Εισαγωγή στη θεωρία
Εισαγωγή στη θεωρία
"Η συγκίνηση που βρίσκει κανείς σε μια φωτογραφία προέρχεται από την ορμή της μνήμης. Αυτό είναι προφανές όταν πρόκειται για μια εικόνα από κάτι που κάποτε γνωρίζαμε. Εκείνο το σπίτι στο οποίο ζούσαμε. Η μητέρα όταν ήταν νέα. Αλλά με μια άλλη έννοια, γνωρίζαμε κάποτε όλα όσα αναγνωρίζουμε σε οποιαδήποτε φωτογραφία. Αυτό είναι το γρασίδι που μεγαλώνει. Τα κεραμίδια της στέγης βρέχονται έτσι, έτσι δεν είναι; Εδώ είναι ένας από τους επτά τρόπους με τους οποίους τα αφεντικά χαμογελούν. Αυτός είναι ο ώμος μιας γυναίκας, όχι ενός άνδρα. Ακριβώς όπως λιώνει το χιόνι.
Η μνήμη έχει μια παράξενη ικανότητα. Όσο πιο έντονο και πιο συγκεκριμένο είναι το ερέθισμα που δέχεται, τόσο περισσότερα θυμάται- όσο πιο ολοκληρωμένο είναι το ερέθισμα, τόσο λιγότερα θυμάται. Αυτός είναι ίσως ο λόγος για τον οποίο η ασπρόμαυρη φωτογραφία είναι παραδόξως πιο υποβλητική από την έγχρωμη. Διεγείρει ταχύτερα την ορμή των αναμνήσεων, επειδή έχουν δοθεί λιγότερα και έχουν παραλειφθεί περισσότερα... (Peter Berger, 1992:192-193).
Ο Berger δείχνει πώς οι αναμνήσεις μας εμφανίζονται στις σκέψεις μας όταν κοιτάζουμε εικόνες, φέρνοντας στο μυαλό μας συγκεκριμένα γεγονότα και καθημερινές εμπειρίες που μπορούμε να αναπαραστήσουμε στο παρόν και να χρησιμοποιήσουμε για να ανακατασκευάσουμε γεγονότα. Αυτή η ιστορία που βασίζεται στις αναμνήσεις μπορεί να μην ανταποκρίνεται στη βιωμένη πραγματικότητα του παρελθόντος. Γίνεται όμως αληθινή και πραγματική στο παρόν, σαν να βιώνουμε ξανά τη στιγμή που πέρασε, εδώ και τώρα, αλλά διαφορετική και αλλαγμένη από την πραγματικότητα.
Με βάση αυτές τις συγκεκριμένες υποβλητικές ιδιότητες, ο Douglas Harper (2002) υπογραμμίζει τη χρησιμότητα των φωτογραφιών στην ποιοτική έρευνα και στις ανοιχτές ή αφηγηματικές συνεντεύξεις. Στην πραγματικότητα, οι φωτογραφίες χρησιμοποιούνται ως μεθοδολογία εκμαίευσης στην έρευνα των κοινωνικών επιστημών. Αντί να χρησιμοποιεί μόνο ένα SQUIN, ένα Starting Question Inducing Narrative, ο Harper αναπτύσσει ένα αρχικό ερώτημα βασισμένο σε φωτογραφίες, καλώντας τους ανθρώπους να εμπλακούν σε μια συζήτηση για θέματα που τους ενδιαφέρουν. Τελικά, οι εικόνες αυτές αποτελούν μέρος μιας νέας μεθόδου συνέντευξης που μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο αξιολόγησης σε πρακτικά περιβάλλοντα.
"Η εκμαίευση μέσω φωτογραφιών βασίζεται στην ιδέα ότι οι φωτογραφίες μπορούν να προστεθούν σε μια ερευνητική συνέντευξη... Οι εικόνες προκαλούν βαθύτερα στοιχεία της ανθρώπινης συνείδησης απ' ό,τι οι λέξεις- οι ανταλλαγές που βασίζονται μόνο στις λέξεις χρησιμοποιούν λιγότερη από την ικανότητα του εγκεφάλου απ' ό,τι οι ανταλλαγές στις οποίες ο εγκέφαλος επεξεργάζεται εικόνες (Harper, 2002).
Αυτές οι γνώσεις αποτελούν θεμελιώδη στοιχεία για την εμπλοκή σε συζητήσεις σχετικά με γεγονότα του παρελθόντος. Οι φωτογραφίες πυροδοτούν αναμνήσεις, ωθούν τους ανθρώπους να αφηγηθούν μια ιστορία βιωμένης εμπειρίας και να τη μοιραστούν με άλλους. Αυτό μας φέρνει στο γιατί είναι σημαντικό να χρησιμοποιούμε επίσης φωτογραφίες και οπτικά στοιχεία γενικά για να αναπτύξουμε πρακτικές αφηγηματικής λογοδοσίας εντός κοινοτήτων και οργανισμών. Αν θέλουμε να δείξουμε γιατί ένα έργο ήταν επιτυχημένο και γιατί αξίζει να συνεχιστεί, οι εικόνες μπορούν να είναι υποστηρικτικές για να αποτυπώσουν εμπειρίες, τις ιστορίες των ανθρώπων, την ατμόσφαιρα των γεγονότων. Οι φωτογραφίες δείχνουν στην πραγματικότητα τι θεωρούν οι άνθρωποι σημαντικό. Αυτό που συνέλαβαν ως σημαντικό δεν μπορεί εύκολα να εκφραστεί με λέξεις ή αριθμούς. Οι φωτογραφίες βοηθούν στη μνήμη, στη σύλληψη ιδεών και την οπτικοποίηση και υποστηρίζουν επίσης μια πιο λεπτομερή ιστορία σε λέξεις ή εικόνες, που προέρχονται από την καρδιά και είναι πιο κοντά στα συναισθήματα των ανθρώπων, τη στιγμή των γεγονότων. Έτσι, οι ιστορίες της βιωμένης εμπειρίας, δείχνουν μια ανθρώπινη περιγραφή των δραστηριοτήτων και των αξιών που έχουν σημασία για τους ανθρώπους.
Αυτό αντιστοιχεί σε αυτό που υπογραμμίζει ο Λοΐζος (2000: 98), υποστηρίζοντας ότι η φωτογραφία έχει ιδιαίτερες ιδιότητες που ανασύρουν μνήμες και ιστορίες εμπειριών: "Οι εικόνες έχουν απήχηση στις βαθειές αναμνήσεις μας και μπορούν να βοηθήσουν στην εστίαση των ερωτώμενων, να απελευθερώσουν τις αναμνήσεις τους και να δημιουργήσουν ένα κομμάτι "κοινής δουλειάς" στο οποίο ο ερευνητής και ο ερωτώμενος μπορούν να μιλήσουν μαζί, ίσως με πιο χαλαρό τρόπο απ' ό,τι χωρίς τέτοια ερεθίσματα".
Οι φωτογραφίες, μέσω των αναμνήσεων που προκαλούν, μπορούν να δημιουργήσουν συνδέσεις μεταξύ των ανθρώπων με έναν ανεπαίσθητο και αόρατο τρόπο. Το μοίρασμα αναμνήσεων δημιουργεί δεσμούς, μια αίσθηση κατανόησης και εμπιστοσύνης. Η εστίαση στις εικόνες και τις αναμνήσεις και το νόημά τους αποτελεί ενδιαφέρον υλικό για τους επαγγελματίες, που ανταλλάσσουν απόψεις σχετικά με τις αξίες των ενεργειών τους και τη λογοδοσία. Με τον Allett (2012) τονίζουμε ότι [ οι εικόνες]"βοηθούν τη μνήμη και επειδή επιτρέπουν στους ερωτηθέντες να "δείξουν" αντί να "πουν" πτυχές της ζωής τους" (Allett, 2012)
Δίνεται φωνή στους ανθρώπους με το να φτιάξουν εικόνες για ένα θέμα που τους ενδιαφέρει. Μπορούν να μοιραστούν τις απόψεις τους κυριολεκτικά, αντί να χρησιμοποιούν λέξεις και να απαντούν σε ερωτήσεις που τους κάνουν οι άλλοι. Αυτές οι διαφορετικές αναπαραστάσεις και απόψεις απεικονίζουν γιατί ένα έργο αξίζει τον κόπο, επειδή δίνει νέες γνώσεις, είτε πρόκειται για ερευνητές, είτε για υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, είτε για επικεφαλής έργων, οργανισμούς, αλλά και για ανθρώπους που χρηματοδοτούν τα έργα μέσω επιδοτήσεων.